NAYAN BGM NAYAN BGM
অজানা গল্প

অপারেশন মিনসমিট: এক লাশ দিয়ে হিটলারকে ধোঁকা (১৯৪৩)

এক গৃহহীন ওয়েলশ মানুষের লাশ, এক ভুয়া মেজর, আর ব্রিফকেসভর্তি জাল চিঠি। সিসিলি থেকে জার্মানদের নজর সরিয়ে দেওয়ার ব্রিটিশ গোয়েন্দাদের পুরো কাহিনি।

৬ মিনিটে পড়ুনNAYAN BGM
অপারেশন মিনসমিট: এক লাশ দিয়ে হিটলারকে ধোঁকা (১৯৪৩)

১৯৪৩: সবাই জানে পরের লক্ষ্য সিসিলি

উত্তর আফ্রিকায় জয়ের পর মিত্রবাহিনীর সামনে প্রশ্ন ছিল, এবার ইউরোপের কোথায় আঘাত হানা হবে। ১৯৪৩ সালের জানুয়ারিতে কাসাব্লাঙ্কা সম্মেলনে ঠিক হলো সিসিলি, সাংকেতিক নাম অপারেশন হাস্কি। সমস্যা হলো, লক্ষ্যটা ছিল একেবারে স্পষ্ট। প্রচলিত আছে, চার্চিল নাকি বলেছিলেন, একেবারে বোকা ছাড়া সবাই বুঝবে যে এটা সিসিলি। অন্যদিকে হিটলারের দুশ্চিন্তা ছিল বলকান অঞ্চল নিয়ে, কারণ তামা, বক্সাইট, ক্রোম আর তেলের মতো যুদ্ধের কাঁচামাল আসত সেখান থেকে। এই ভয়টাকেই কাজে লাগাতে মিত্রপক্ষ শুরু করল বড় এক প্রতারণা পরিকল্পনা, অপারেশন বার্কলে। তারই সবচেয়ে অদ্ভুত অংশ ছিল অপারেশন মিনসমিট।

ধারণাটার শিকড় ১৯৩৯ সালে। ব্রিটিশ নৌ-গোয়েন্দা প্রধান রিয়ার অ্যাডমিরাল জন গডফ্রির নামে তখন "ট্রাউট মেমো" নামে একটা নথি ঘোরে। ইতিহাসবিদ বেন ম্যাকিনটায়ারের মতে, এতে তাঁর সহকারী ইয়ান ফ্লেমিংয়ের ছাপ স্পষ্ট, যিনি পরে জেমস বন্ডের স্রষ্টা হন। তালিকার ২৮ নম্বর প্রস্তাবের শিরোনাম ছিল "একটা প্রস্তাব (খুব একটা ভালো নয়)"। প্রস্তাবটা ছিল, একটা লাশের সঙ্গে ভুয়া কাগজ দিয়ে শত্রুর হাতে পৌঁছে দেওয়া।

পরিকল্পনাটা দাঁড় করান দুই গোয়েন্দা কর্মকর্তা। একজন MI5-এ কর্মরত রয়্যাল এয়ার ফোর্সের চার্লস চামলি (বানানে Cholmondeley)। অন্যজন নৌ-গোয়েন্দা বিভাগের ইউয়েন মন্টাগু, শান্তিকালে যিনি ছিলেন আইনজীবী। BBC-তে বেন ম্যাকিনটায়ার লিখেছেন, চার্চিল এই দুজনকে বলেছিলেন "কর্কস্ক্রু মাইন্ড", মানে প্যাঁচালো মাথার মানুষ। বিখ্যাত প্যাথলজিস্ট স্যার বার্নার্ড স্পিলসবারি তাঁদের জানান, পানিতে বিমান দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া মানুষের ফুসফুসে পানি থাকবেই এমন নয়। তাই সঠিক লাশ পেলে স্প্যানিশ ডাক্তারদের ধোঁকা দেওয়া সম্ভব।

লাশ খুঁজে দেন লন্ডনের করোনার বেন্টলি পারচেজ। মানুষটার নাম গ্লিনডোর মাইকেল। ডিকশনারি অব ওয়েলশ বায়োগ্রাফি অনুযায়ী, তাঁর জন্ম ১৯০৯ সালের ৪ জানুয়ারি, ওয়েলসের অ্যাবারবারগোয়েডে। বাবা ছিলেন কয়লাখনির শ্রমিক, মারা যান ১৯২৫ সালে। ১৯৪০ সালে মায়ের মৃত্যুর পর গ্লিনডোর লন্ডনে চলে আসেন, প্রায় নিঃস্ব আর গৃহহীন অবস্থায়। ১৯৪৩ সালের জানুয়ারির শেষ দিকে ফসফরাসযুক্ত ইঁদুরের বিষ খেয়ে তিনি মারা যান। বিষের পরিমাণ এত সামান্য ছিল যে কয়েকদিন সাগরে ভেসে থাকা শরীরে তা ধরা পড়ার কথা নয়। মন্টাগু পরে তাঁর পরিচয় গোপন রাখেন।

মেজর উইলিয়াম মার্টিনের জন্ম

লাশটাকে বানানো হলো রয়্যাল মেরিনসের ক্যাপ্টেন (অ্যাক্টিং মেজর) উইলিয়াম মার্টিন। একজন জীবন্ত মানুষের মতো তাঁর পকেট ভরানো হলো খুঁটিনাটি জিনিসে, গোয়েন্দাদের ভাষায় "পকেট লিটার"। ছিল প্রেমিকা "পাম"-এর ছবি, যা আসলে MI5-এর কর্মী জিন লেসলির ছবি। ছিল পামের দুটি প্রেমপত্র, বন্ড স্ট্রিটের দোকান থেকে কেনা হীরার আংটির রসিদ, বাবার চিঠি, আর ব্যাংকের ওভারড্রাফট পরিশোধের তাগাদা। আরও ছিল লন্ডনের থিয়েটারের টিকিটের অংশ আর নেভাল অ্যান্ড মিলিটারি ক্লাবে থাকার বিল। পরিচয়পত্রের ছবির জন্য লাশের ছবি তোলা যায়নি, তাই লাশের সঙ্গে চেহারার মিল থাকা MI5 কর্মকর্তা ক্যাপ্টেন রনি রিডের ছবি ব্যবহার করা হয়।

আসল ফাঁদ ছিল ব্রিফকেসে। লেফটেন্যান্ট জেনারেল স্যার আর্চিবল্ড নাই নিজে জেনারেল স্যার হ্যারল্ড আলেকজান্ডারকে একটা ব্যক্তিগত চিঠি লেখেন। চিঠিতে ইঙ্গিত দেওয়া হয়, আক্রমণ হবে গ্রিসে, আর সিসিলি শুধু আড়াল। লর্ড মাউন্টব্যাটেনের আরেকটি চিঠিতে সার্ডিন মাছ নিয়ে একটা খোঁড়া রসিকতা জুড়ে দেওয়া হয়, যাতে জার্মানরা সার্ডিনিয়ার ইঙ্গিত পায়। চিঠি খোলা হয়েছে কি না বুঝতে ভেতরে রাখা হয় একটা কালো চোখের পাপড়ি। ১৯৪৩ সালের ১৬ এপ্রিলের এক নথি, যা এখন ইম্পেরিয়াল ওয়ার মিউজিয়ামে আছে, জানায় যে প্রধানমন্ত্রী পরিকল্পনা অনুমোদন করেছেন।

৩০ এপ্রিল ভোর: সাবমেরিন থেকে সাগরে

১৭ এপ্রিল ভোরে লাশটি শুকনো বরফ ভরা একটা ধাতব ক্যানিস্টারে রাখা হয়। গাড়িতে করে সারারাত চালিয়ে নেওয়া হয় স্কটল্যান্ডের গ্রিনকে, সেখানে তোলা হয় সাবমেরিন HMS সেরাফে। ১৯ এপ্রিল সেরাফ রওনা দেয়। ক্রুদের বলা হয়েছিল, ক্যানিস্টারে আছে গোপন আবহাওয়া-যন্ত্র। ৩০ এপ্রিল ভোর ৪টা ১৫ মিনিটে, স্পেনের হুয়েলভা উপকূলের কাছে, সাবমেরিনের অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট বিল জুয়েল অফিসারদের নিয়ে লাশটি পানিতে নামান। তিনি বাইবেলের ৩৯তম সাম পাঠ করেন। ইম্পেরিয়াল ওয়ার মিউজিয়ামের ভাষায়, লাশটি ছাড়া হয় উপকূল থেকে এক মাইলের সামান্য বেশি দূরে।

সকাল সাড়ে ৯টার দিকে এক স্থানীয় জেলে লাশটি পান। তাঁর নাম নিয়েও সূত্রভেদ আছে: ম্যাকিনটায়ার বলেন হোসে আন্তোনিও রে মারিয়া, ইতিহাসবিদ ডেনিস স্মিথ বলেন হোসে বুসেতা ফ্লোরেস। ১ মে ময়নাতদন্তে স্প্যানিশ ডাক্তাররা মৃত্যুর কারণ লেখেন সাগরে ডুবে শ্বাসরোধ। পরদিন, ২ মে, পূর্ণ সামরিক মর্যাদায় হুয়েলভার কবরস্থানে "মেজর মার্টিন"-কে সমাহিত করা হয়।

জার্মানরা টোপ গিলল

স্প্যানিশ নৌবাহিনী ব্রিফকেস নিজেদের কাছে রাখে। কিন্তু জার্মান গোয়েন্দা সংস্থা আবভেয়ারের চাপে চিঠিগুলো খামের সিল না ভেঙেই সরু কাঠিতে পেঁচিয়ে বের করা হয়, শুকিয়ে ছবি তোলা হয়, তারপর আবার ভেতরে ঢোকানো হয়। ৮ মে তথ্য পৌঁছে যায় জার্মানদের হাতে। ১১ মে কাগজগুলো ব্রিটিশদের ফেরত দেওয়া হলে লন্ডনে পরীক্ষা করে দেখা যায়, চোখের পাপড়িটা আর নেই। ১৪ মে ব্লেচলি পার্কে ভাঙা এক জার্মান বার্তায় নিশ্চিত হওয়া যায় যে জার্মানরা বলকানে আক্রমণের আশঙ্কা করছে। চার্চিলের কাছে বার্তা গেল: "Mincemeat swallowed rod, line and sinker", মানে মিনসমিট বড়শি, সুতো, সিসা সবসুদ্ধ গিলে ফেলেছে।

হিটলার ফ্রান্স থেকে অভিজ্ঞ ১ম প্যানজার ডিভিশনকে গ্রিসে পাঠানোর নির্দেশ দেন। জুনের শেষে সার্ডিনিয়ায় জার্মান সেনা দ্বিগুণ হয়ে ১০,০০০ হয়। ৯ জুলাই মিত্রবাহিনী সিসিলিতে নামে। ইম্পেরিয়াল ওয়ার মিউজিয়ামের মতে, আক্রমণটা জার্মান রক্ষীদের জন্য বিরাট চমক ছিল। এক মাসের কিছু বেশি সময়ে, ১৭ আগস্টের মধ্যে, পুরো দ্বীপ মিত্রবাহিনীর দখলে আসে। আক্রমণ শুরুর পরও অনেকদিন হিটলার ভেবেছিলেন আসল আঘাত আসবে বলকানে।

মিথ বনাম সত্য

মিথ: একটা লাশই পুরো যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে। সত্য: প্রভাবটা বড় ছিল, কিন্তু তা মাপা কঠিন। ইতিহাসবিদ মাইকেল হাওয়ার্ড একে বলেছেন সম্ভবত পুরো যুদ্ধের সবচেয়ে সফল একক প্রতারণা। আবার তাঁর মতে, হিটলারের নিজের বলকান-আতঙ্ক এর চেয়েও বড় কারণ ছিল। জন ল্যাটিমার মনে করিয়ে দেন, ইতালীয়দের প্রতি হিটলারের অবিশ্বাসের মতো অন্য কারণও ছিল। ম্যাকিনটায়ার নিজেও লিখেছেন, সঠিক প্রভাব হিসাব করা অসম্ভব। তিনি জানান, জার্মান নেতৃত্বে একমাত্র গোয়েবলস ডায়েরিতে সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন।

মিথ: ব্রিফকেস হাতকড়া দিয়ে কবজিতে বাঁধা ছিল। সত্য: অনেক জনপ্রিয় বিবরণে তা-ই বলা হয়। তবে উইকিপিডিয়ায় সংকলিত বিস্তারিত ইতিহাস অনুযায়ী, চামড়ায় মোড়া শিকলটা হাতার ভেতর দিয়ে গিয়ে ট্রেঞ্চ কোটের বেল্টে আটকানো ছিল। মিথ: লাশটা আসলে HMS ড্যাশারের এক নাবিক জন মেলভিলের। সত্য: এই তত্ত্ব ইতিহাসবিদরা নাকচ করেছেন। ম্যাকিনটায়ারের ভাষ্য অনুযায়ী ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ও স্বীকার করেছে, লাশটা গ্লিনডোর মাইকেলেরই।

যে মানুষ কখনো ছিলেন না, আর যিনি সত্যিই ছিলেন

১৯৫৩ সালে মন্টাগু লেখেন "দ্য ম্যান হু নেভার ওয়াজ", যা থেকে ১৯৫৬ সালে সিনেমা হয়। ২০২১ সালে আসে আরেকটি সিনেমা, "অপারেশন মিনসমিট"। এই নামে একটি মিউজিক্যালও আছে। তবে গল্পের আসল নায়কের নাম বহুদিন চাপা ছিল। ১৯৯৬ সালে প্রকাশ্যে আসা সরকারি নথিতে নিশ্চিত হয় যে লাশটি গ্লিনডোর মাইকেলের। তারপর হুয়েলভার কবরফলকে যোগ হয় নতুন একটি লাইন: গ্লিনডোর মাইকেল মেজর উইলিয়াম মার্টিন হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। ডিকশনারি অব ওয়েলশ বায়োগ্রাফি ও উইকিপিডিয়ার সংকলন অনুযায়ী এটা হয় ১৯৯৭ সালে, তবে অ্যাটলাস অবস্কিউরা ১৯৯৮ লিখেছে।

মিনসমিট আমাদের মনে করিয়ে দেয়, যুদ্ধে শুধু অস্ত্র নয়, গল্পও জেতে। একটা বিশ্বাসযোগ্য গল্প, একটা চোখের পাপড়ি, একটা থিয়েটারের টিকিট। আর মনে করিয়ে দেয় এক নিঃসঙ্গ ওয়েলশ মানুষের কথা, জীবদ্দশায় যাঁকে কেউ চেনেনি, অথচ মৃত্যুর পর যাঁর ভূমিকা ইতিহাসের গতিপথে ছাপ রেখে গেছে।

শর্ট ফিল্ম · YouTube▶ Short টি দেখুনYouTube-এ NAYAN BGM-এর আরও Shorts

তথ্যসূত্র

  1. Imperial War Museums — What was Operation Mincemeat?
  2. Dictionary of Welsh Biography — Michael, Glyndwr ('Major William Martin')
  3. BBC History — Operation Mincemeat (Ben Macintyre)
  4. BBC TV blog (archived) — Ben Macintyre, The incredible story of Operation Mincemeat (2010)
  5. Wikipedia — Operation Mincemeat (citing Macintyre 2010, Smyth 2010, Montagu)
  6. Atlas Obscura — Grave of the Man Who Never Was
Untold Stories

Operation Mincemeat (1943): The Man Who Never Was

A homeless Welshman's body, a fake Royal Marines major and a briefcase of forged letters. The full story of how British intelligence steered German eyes away from Sicily.

5 min readNAYAN BGM
Operation Mincemeat (1943): The Man Who Never Was

1943: everyone knew the next target was Sicily

After victory in North Africa, the Allies had to decide where to strike Europe next. At the Casablanca Conference in January 1943 they chose Sicily, codenamed Operation Husky. The trouble was that the target was obvious. Churchill is reputed to have said that everyone but a bloody fool would know it was Sicily. Hitler, meanwhile, worried about the Balkans, a source of war materials such as copper, bauxite, chrome and oil. To play on that fear, the Allies launched a wider deception plan, Operation Barclay. Its strangest part was Operation Mincemeat.

The idea went back to 1939, to the "Trout memo" circulated in the name of Rear Admiral John Godfrey, Britain's Director of Naval Intelligence. Historian Ben Macintyre says it bore the hallmarks of Godfrey's assistant Ian Fleming, the future creator of James Bond. Item 28 on its list was titled "A Suggestion (not a very nice one)": plant misleading papers on a corpse for the enemy to find.

Two intelligence officers turned the idea into a plan. Charles Cholmondeley (pronounced "Chumly") was an RAF officer seconded to MI5. Ewen Montagu, of the Naval Intelligence Division, was a lawyer in peacetime. Writing for the BBC, Macintyre notes that Churchill called men like these "corkscrew minds". The pathologist Sir Bernard Spilsbury advised them that people who die in an air crash at sea do not necessarily have water in their lungs, so the right body could fool Spanish doctors.

The London coroner Bentley Purchase found them the body. The man's name was Glyndwr Michael. According to the Dictionary of Welsh Biography, he was born on 4 January 1909 in Aberbargoed, Wales. His father, a colliery haulier, died in 1925. After his mother died in 1940, Glyndwr drifted to London, destitute and essentially homeless. In late January 1943 he died after swallowing rat poison containing phosphorus. The dose was so small that it was not expected to be detected in a body supposedly adrift at sea for days. Montagu later refused to identify him.

The making of Major William Martin

The body became Captain (Acting Major) William Martin of the Royal Marines. To make him feel real, his pockets were filled with what spies call "pocket litter". There was a photograph of his fiancée "Pam", in reality MI5 clerk Jean Leslie, two love letters from her, and a receipt for a diamond engagement ring from a Bond Street jeweller. There was also a letter from his father, a bank demand to pay off an overdraft, London theatre ticket stubs and a bill from the Naval and Military Club. The body could not be convincingly photographed for his identity card, so MI5's Captain Ronnie Reed, who resembled the dead man, posed instead.

The real bait was in the briefcase. Lieutenant General Sir Archibald Nye wrote a personal letter to General Sir Harold Alexander suggesting that the assault would fall on Greece, with Sicily as cover. A second letter, from Lord Louis Mountbatten, carried a clumsy joke about sardines, meant to point the Germans towards Sardinia. A single eyelash was placed inside to reveal whether the letter had been opened. A document dated 16 April 1943, now held by Imperial War Museums, records that the Prime Minister had approved the plan.

Dawn, 30 April: from submarine to sea

Early on 17 April the body was sealed in a canister packed with dry ice and driven overnight to Greenock in Scotland, where it was loaded aboard the submarine HMS Seraph. The crew were told it held a secret weather instrument. Seraph sailed on 19 April. At 4:15 a.m. on 30 April, off Huelva in southern Spain, Lieutenant Bill Jewell and his officers lowered the body into the water, and Jewell read Psalm 39. Imperial War Museums says the body was left to drift just over a mile off the coast.

At around 9:30 that morning a local fisherman found it. Even his name differs between sources: Macintyre gives José Antonio Rey María, historian Denis Smyth gives José Buceta Flores. At the post-mortem on 1 May, Spanish doctors recorded death by asphyxiation through immersion in the sea. The next day, 2 May, "Major Martin" was buried in Huelva with full military honours.

The Germans take the bait

The Spanish navy kept the briefcase. Under pressure from the Abwehr, German military intelligence, the letters were teased out of their still-sealed envelopes by winding them around a thin probe, then dried, photographed and put back. The information reached the Germans on 8 May. When the papers were returned to the British on 11 May, tests in London showed that the eyelash was gone. On 14 May a German message decrypted at Bletchley Park confirmed that the Germans expected an invasion in the Balkans. A message went to Churchill: "Mincemeat swallowed rod, line and sinker."

Hitler ordered the experienced 1st Panzer Division from France to Greece. By the end of June German strength on Sardinia had doubled to 10,000. On 9 July the Allies landed in Sicily, and Imperial War Museums says the invasion proved a huge surprise to the German defenders. In just over a month, by 17 August, the island was in Allied hands. For a considerable time after the landings, Hitler still believed the real blow would fall in the Balkans.

Myths versus facts

Myth: One corpse single-handedly turned the war. Fact: Its effect was real but hard to measure. Historian Michael Howard called Mincemeat perhaps the most successful single deception operation of the entire war. Yet he also judged that Hitler's own obsession with the Balkans mattered more. Jon Latimer points to other factors too, such as Hitler's distrust of the Italians. Macintyre himself writes that the exact impact is impossible to calculate. He adds that the only senior German to voice doubts was Goebbels, in his diary.

Myth: The briefcase was handcuffed to the dead man's wrist. Fact: Many popular accounts say so. The detailed history compiled on Wikipedia, however, says a leather-covered chain ran down his sleeve and was looped around the belt of his trench coat. Myth: The body was really a sailor from HMS Dasher, John Melville. Fact: Historians reject this theory. According to Macintyre, the Ministry of Defence has also accepted that the body was Glyndwr Michael's.

The man who never was, and the man who was

In 1953 Montagu published The Man Who Never Was, which became a film in 1956. Another film, Operation Mincemeat, followed in 2021, and there is a stage musical of the same name. For decades, though, the real man's name stayed hidden. Official documents that became public in 1996 confirmed that the body was Glyndwr Michael. A new line was then added to the headstone in Huelva, recording that Glyndwr Michael served as Major William Martin. The Dictionary of Welsh Biography and the history compiled on Wikipedia date this to 1997, while Atlas Obscura says 1998.

Mincemeat is a reminder that wars are won not only with weapons but with stories: a believable story, an eyelash, a theatre ticket. It also remembers a lonely Welshman whom almost nobody knew in life, yet whose part after death left a mark on the course of history.

Short film · YouTube▶ Watch the ShortMore NAYAN BGM Shorts on YouTube

Sources

  1. Imperial War Museums — What was Operation Mincemeat?
  2. Dictionary of Welsh Biography — Michael, Glyndwr ('Major William Martin')
  3. BBC History — Operation Mincemeat (Ben Macintyre)
  4. BBC TV blog (archived) — Ben Macintyre, The incredible story of Operation Mincemeat (2010)
  5. Wikipedia — Operation Mincemeat (citing Macintyre 2010, Smyth 2010, Montagu)
  6. Atlas Obscura — Grave of the Man Who Never Was
قصص غير مروية

عملية مينسميت (1943): الرجل الذي لم يوجد قط

جثة رجل ويلزي مشرّد، ورائد مزيّف في مشاة البحرية، وحقيبة رسائل مزوّرة. القصة الكاملة لكيف صرفت الاستخبارات البريطانية أنظار الألمان عن صقلية.

قراءة في 6 دقائقNAYAN BGM
عملية مينسميت (1943): الرجل الذي لم يوجد قط

1943: الجميع يعرف أن الهدف التالي صقلية

بعد الانتصار في شمال أفريقيا كان على الحلفاء أن يقرروا أين يضربون أوروبا بعد ذلك. وفي مؤتمر الدار البيضاء في يناير 1943 اختاروا صقلية، وأطلقوا على العملية اسم "هاسكي". لكن المشكلة أن الهدف كان واضحاً. ويُروى أن تشرشل قال إن أي أحد سوى الأحمق التام سيعرف أنها صقلية. أما هتلر فكان قلقاً على البلقان، مصدر مواد حربية كالنحاس والبوكسيت والكروم والنفط. ولاستغلال هذا الخوف أطلق الحلفاء خطة خداع أوسع هي عملية "باركلي"، وكان أغرب أجزائها عملية "مينسميت".

تعود الفكرة إلى عام 1939، إلى "مذكرة السلمون المرقّط" التي عُمّمت باسم الأدميرال جون غودفري، مدير الاستخبارات البحرية البريطانية. ويقول المؤرخ بن ماكنتاير إنها حملت بصمات مساعده إيان فليمنغ، الذي ابتكر لاحقاً شخصية جيمس بوند. وكان البند 28 فيها بعنوان "اقتراح (ليس لطيفاً جداً)": أن تُزرع أوراق مضللة على جثة ليعثر عليها العدو.

حوّل ضابطا استخبارات الفكرة إلى خطة: تشارلز تشولموندلي (ويُنطق "تشَملي")، ضابط في سلاح الجو الملكي منتدَب إلى جهاز MI5، وإيوين مونتاغو من شعبة الاستخبارات البحرية، وكان محامياً في زمن السلم. ويكتب ماكنتاير على موقع BBC أن تشرشل وصفهما بأنهما صاحبا "عقول كالبريمة". وأكد لهما الطبيب الشرعي السير برنارد سبيلسبري أن من يموت في تحطم طائرة في البحر لا يكون في رئتيه ماء بالضرورة، وأن الجثة المناسبة قد تخدع الأطباء الإسبان.

عثر لهما على الجثة المحقق الجنائي اللندني بنتلي بيرتشيس. كان اسم الرجل غليندور مايكل. وبحسب "قاموس السِّيَر الويلزية" وُلد في 4 يناير 1909 في أبيربارغويد بويلز، وكان أبوه عاملاً في منجم فحم توفي عام 1925. وبعد وفاة أمه عام 1940 انتقل غليندور إلى لندن معدماً وشبه مشرّد. وفي أواخر يناير 1943 مات بعد أن ابتلع سمّ فئران يحتوي على الفوسفور. كانت الجرعة صغيرة بحيث لا يُتوقع اكتشافها في جثة يُفترض أنها طافت في البحر أياماً. ورفض مونتاغو لاحقاً الكشف عن هويته.

صناعة الرائد ويليام مارتن

صارت الجثة "النقيب (الرائد بالوكالة) ويليام مارتن" من مشاة البحرية الملكية. ولكي يبدو حقيقياً مُلئت جيوبه بما يسميه الجواسيس "فتات الجيب". كانت هناك صورة خطيبته "بام"، وهي في الحقيقة موظفة MI5 جين ليزلي، ورسالتا حب منها، وإيصال خاتم خطوبة ماسي من صائغ في شارع بوند. وكانت هناك أيضاً رسالة من أبيه، ومطالبة مصرفية بسداد سحب على المكشوف، وكعوب تذاكر مسرح في لندن، وفاتورة من النادي البحري والعسكري. وتعذّر تصوير الجثة تصويراً مقنعاً لبطاقة الهوية، فوقف أمام الكاميرا بدلاً منها النقيب روني ريد من MI5 لشبهه بالرجل الميت.

أما الطُّعم الحقيقي فكان في الحقيبة. كتب الفريق السير أرشيبالد ناي رسالة شخصية إلى الجنرال السير هارولد ألكسندر توحي بأن الهجوم سيقع على اليونان وأن صقلية مجرد غطاء. وحملت رسالة ثانية من اللورد لويس مونتباتن نكتة ثقيلة عن السردين، لتوجيه الألمان نحو سردينيا. ووُضعت داخل الرسالة رمشة عين واحدة لمعرفة ما إذا كانت قد فُتحت. وتسجّل وثيقة مؤرخة في 16 أبريل 1943، محفوظة اليوم في متاحف الحرب الإمبراطورية، أن رئيس الوزراء وافق على الخطة.

فجر 30 أبريل: من الغواصة إلى البحر

في الساعات الأولى من 17 أبريل أُغلقت الجثة في أسطوانة معدنية محشوة بالثلج الجاف، ونُقلت ليلاً بالسيارة إلى غرينوك في اسكتلندا، حيث حُمّلت على الغواصة "إتش إم إس سيراف". وقيل للطاقم إنها تحتوي على جهاز أرصاد جوية سري. أبحرت "سيراف" في 19 أبريل. وفي الساعة 4:15 فجر 30 أبريل، قبالة ويلبا جنوب إسبانيا، أنزل قائدها الملازم بيل جيويل وضباطه الجثة إلى الماء، وتلا جيويل المزمور التاسع والثلاثين. وتقول متاحف الحرب الإمبراطورية إن الجثة تُركت تنجرف على بُعد يزيد قليلاً على ميل من الساحل.

نحو التاسعة والنصف صباحاً عثر عليها صياد محلي. وحتى اسمه تختلف فيه المصادر: فماكنتاير يذكر خوسيه أنطونيو ري ماريا، والمؤرخ دينيس سميث يذكر خوسيه بوسيتا فلوريس. وفي التشريح يوم 1 مايو سجّل الأطباء الإسبان سبب الوفاة اختناقاً بالغرق في البحر. وفي اليوم التالي، 2 مايو، دُفن "الرائد مارتن" في ويلبا بمراسم عسكرية كاملة.

الألمان يبتلعون الطُّعم

احتفظت البحرية الإسبانية بالحقيبة. لكن تحت ضغط "الأبفير"، الاستخبارات العسكرية الألمانية، سُحبت الرسائل من أظرفها المختومة بلفّها حول مسبار رفيع، ثم جُففت وصُوّرت وأُعيدت. ووصلت المعلومات إلى الألمان في 8 مايو. وحين أُعيدت الأوراق إلى البريطانيين في 11 مايو أظهرت الفحوص في لندن أن الرمشة اختفت. وفي 14 مايو أكدت رسالة ألمانية فُكّت شفرتها في بلتشلي بارك أن الألمان يتوقعون غزواً في البلقان. فأُرسلت إلى تشرشل رسالة تقول: "ابتلعت مينسميت الصنارة والخيط والثقل".

أمر هتلر بنقل فرقة البانزر الأولى المتمرسة من فرنسا إلى اليونان. وبحلول نهاية يونيو تضاعفت القوات الألمانية في سردينيا لتبلغ 10,000 جندي. وفي 9 يوليو نزل الحلفاء في صقلية، وتقول متاحف الحرب الإمبراطورية إن الغزو شكّل مفاجأة كبيرة للمدافعين الألمان. وفي ما يزيد قليلاً على شهر، بحلول 17 أغسطس، صارت الجزيرة في يد الحلفاء. وظل هتلر مدة طويلة بعد الإنزال مقتنعاً بأن الضربة الحقيقية ستقع في البلقان.

الأسطورة والحقيقة

الأسطورة: جثة واحدة غيّرت مجرى الحرب وحدها. الحقيقة: كان أثرها حقيقياً لكن يصعب قياسه. وصف المؤرخ مايكل هوارد "مينسميت" بأنها ربما أنجح عملية خداع منفردة في الحرب كلها، لكنه رأى أيضاً أن هوس هتلر بالبلقان كان أهم منها. ويشير جون لاتيمر إلى عوامل أخرى، منها عدم ثقة هتلر بالإيطاليين. ويكتب ماكنتاير نفسه أن حساب الأثر الدقيق مستحيل، ويضيف أن المسؤول الألماني الكبير الوحيد الذي أبدى شكوكاً كان غوبلز في يومياته.

الأسطورة: كانت الحقيبة مقيّدة بالأصفاد إلى معصم الميت. الحقيقة: هكذا تقول روايات شعبية كثيرة. لكن التاريخ المفصّل المجموع في ويكيبيديا يذكر أن سلسلة مغلّفة بالجلد مرّت داخل كمّه وطُوّقت حول حزام معطفه. الأسطورة: الجثة كانت في الحقيقة لبحّار من "إتش إم إس داشر" اسمه جون ملفيل. الحقيقة: يرفض المؤرخون هذه النظرية، وبحسب ماكنتاير فقد أقرّت وزارة الدفاع البريطانية أيضاً بأن الجثة لغليندور مايكل.

الرجل الذي لم يوجد قط، والرجل الذي وُجد حقاً

في عام 1953 نشر مونتاغو كتاب "الرجل الذي لم يوجد قط"، وتحوّل إلى فيلم عام 1956. ثم جاء فيلم "عملية مينسميت" عام 2021، وهناك أيضاً عرض مسرحي غنائي بالاسم نفسه. غير أن اسم الرجل الحقيقي ظل مخفياً عقوداً. فقد أكدت وثائق رسمية أصبحت علنية عام 1996 أن الجثة لغليندور مايكل. ثم أُضيف إلى شاهد القبر في ويلبا سطر جديد يقول إن غليندور مايكل خدم بصفة الرائد ويليام مارتن. ويؤرّخ قاموس السِّيَر الويلزية والتاريخ المجموع في ويكيبيديا ذلك بعام 1997، بينما يذكر موقع أطلس أوبسكيورا عام 1998.

تذكّرنا "مينسميت" بأن الحروب لا تُكسب بالسلاح وحده بل بالقصص أيضاً: قصة مقنعة، ورمشة عين، وتذكرة مسرح. وتذكّرنا كذلك بويلزي وحيد لم يعرفه أحد تقريباً في حياته، لكن دوره بعد موته ترك أثراً في مجرى التاريخ.

فيلم قصير · YouTube▶ شاهد المقطع القصيرالمزيد من مقاطع NAYAN BGM على YouTube

المصادر

  1. Imperial War Museums — What was Operation Mincemeat?
  2. Dictionary of Welsh Biography — Michael, Glyndwr ('Major William Martin')
  3. BBC History — Operation Mincemeat (Ben Macintyre)
  4. BBC TV blog (archived) — Ben Macintyre, The incredible story of Operation Mincemeat (2010)
  5. Wikipedia — Operation Mincemeat (citing Macintyre 2010, Smyth 2010, Montagu)
  6. Atlas Obscura — Grave of the Man Who Never Was

Coming soon

This story goes live at

2026-11-10T21:00:00+03:00
Watch NAYAN BGM Shorts All stories

← All stories