NAYAN BGM NAYAN BGM
অজানা গল্প · ডিজাইন ও সৃজন

মোনালিসা চুরি ১৯১১: যে চুরি ছবিটাকে বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত বানাল

১৯১১ সালের ২১ আগস্ট লুভরেরই এক কাচ-কারিগর জামার নিচে মোনালিসা লুকিয়ে বেরিয়ে গেলেন। তারপরের দুই বছরের খোঁজাখুঁজিই ছবিটাকে বানাল পৃথিবীর সবচেয়ে বিখ্যাত শিল্পকর্ম।

৭ মিনিটে পড়ুনNAYAN BGM
মোনালিসা চুরি ১৯১১: যে চুরি ছবিটাকে বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত বানাল

চুরির আগে: তখনো "বিশ্বের সেরা" নয়

আজ লুভরে মোনালিসার সামনে দাঁড়ানো মানে মোবাইল-উঁচানো ভিড়ের পেছনে দাঁড়ানো। কিন্তু ১৯১১ সালের আগে ছবিটার এমন খ্যাতি ছিল না। লিওনার্দো দা ভিঞ্চি ছবিটা আঁকেন ষোড়শ শতকের শুরুতে। জীবনের শেষ বছরগুলো তিনি কাটান ফ্রান্সে, আর ফরাসি রাজা ফ্রঁসোয়া প্রথম ছবিটা কিনে নেন।

স্মিথসোনিয়ান ম্যাগাজিন লিখছে, ১৮৬০-এর দশকে শিল্প-সমালোচকেরা একে রেনেসাঁর অন্যতম সেরা কাজ বলতে শুরু করেন, কিন্তু সেই মুগ্ধতা ছিল অল্প কিছু বিদ্বজ্জনের মধ্যে। ১৯০৭ সালের বেডেকার ভ্রমণ-গাইডে মোনালিসার জন্য বরাদ্দ মাত্র দুটি বাক্য, ভেনাস দে মিলোর মতো তারকাদের তুলনায় অনেক কম।

লুভরের নিরাপত্তাও ছিল ঢিলেঢালা। হাজারখানেক ঘরের বিশাল জাদুঘর, অথচ স্মিথসোনিয়ানের হিসাবে প্রায় আড়াই লাখ শিল্পকর্ম পাহারা দিতেন দেড়শোরও কম রক্ষী (শিল্প-ইতিহাসবিদ নোয়া চার্নি সিএনএন-কে অন্য হিসাব দিয়েছেন: চারশোর বেশি ঘর, দুশো রক্ষী)। ছবি দেয়ালে আটকানো থাকত না, ঝুলত চারটা লোহার হুকে। ১৯১০ সালে ভিয়েনা থেকে আসা এক হুমকি-চিঠির পর কর্তৃপক্ষ কিছু মূল্যবান ছবি কাচের বাক্সে ঢাকার কাজ দেয় কোবিয়ে নামের এক কাচ-কারিগর প্রতিষ্ঠানকে। সেই দলের এক কর্মীর নাম ভিনচেঞ্জো পেরুজা।

পেরুজা কে ছিলেন

পেরুজার জন্ম উত্তর ইতালির লোম্বার্ডির ডুমেনজা গ্রামে, এক রাজমিস্ত্রির ঘরে। ১৯০৭ সালে পঁচিশ বছর বয়সে ঘর ছাড়েন, পরে থিতু হন প্যারিসের ইতালীয় পাড়ায়। খাটো, রগচটা মানুষ; আদালতে তিনি বলেছিলেন, ফরাসি সহকর্মীরা তাঁকে "ম্যাকারোনি-খেকো" বলে ডাকত, জিনিস চুরি করত, মদে নুন মিশিয়ে দিত। এর আগে দুবার পুলিশের হাতে ধরা পড়েছিলেন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, মোনালিসার কাচের বাক্সটা বানানোর কাজে তিনি নিজেই ছিলেন। তাই জানতেন, ছবিটা কীভাবে লাগানো থাকে, আর লুভরের কর্মীরা কেমন সাদা পোশাক পরে।

২১ আগস্ট ১৯১১: এক সোমবারের সকাল

রবিবার, ২০ আগস্ট সন্ধ্যায় পেরুজা লুভরে ঢুকে সালোঁ কারে-র কাছের এক সরু স্টোররুমে লুকিয়ে থাকেন, এমনটাই বলা হয়। সোমবার জাদুঘর বন্ধ, ভেতরে লোক কম। সকাল সোয়া সাতটার দিকে সাদা কর্মী-পোশাকে বেরিয়ে তিনি দেয়াল থেকে নামিয়ে নেন ৫৩ বাই ৭৭ সেন্টিমিটারের ছবিটা। পাশের এক সার্ভিস সিঁড়িতে গিয়ে খুলে ফেলেন কাচের বাক্স আর ফ্রেম, কাঠের প্যানেলটা লুকিয়ে ফেলেন জামার নিচে।

তারপর একমাত্র বিপত্তি। নিচের দরজা তালাবন্ধ! স্ক্রু-ড্রাইভার দিয়ে দরজার নব খুলে ফেললেন, তবু দরজা খোলে না। ঠিক তখন সিঁড়িতে হাজির লুভরের প্লাম্বার সোভে। সাদা পোশাক দেখে তিনি ভাবলেন আটকে পড়া কোনো সহকর্মী; নিজের চাবি আর প্লায়ার্স দিয়ে দরজা খুলে দিলেন। সাড়ে আটটার মধ্যে মোনালিসা লুভর ছেড়ে বেরিয়ে গেছে।

একটা কথা মনে রাখা দরকার: পেরুজা পরে কীভাবে ঢুকেছিলেন আর বেরিয়েছিলেন, তা নিয়ে নানা পরস্পরবিরোধী বর্ণনা দিয়েছেন। স্মিথসোনিয়ানের লেখায় তাঁর সঙ্গে লানচেলোত্তি নামের দুই ভাইকেও সঙ্গী বলা হয়েছে, আবার সাংবাদিক সাইমন কুপারের মতে সম্ভবত তিনি একাই কাজটা করেছিলেন। সঙ্গী ছিল কি না, তা এখনো বিতর্কিত।

ফাঁকা দেয়াল, আর পুলিশের অন্ধকারে হাতড়ানো

প্রায় এক দিনেরও বেশি কেউ টেরই পায়নি। লুভরের ফটোগ্রাফাররা প্রায়ই ছবি নিয়ে যেতেন, তাই ফাঁকা জায়গা দেখে কেউ মাথা ঘামায়নি। মঙ্গলবার সকালে চিত্রশিল্পী লুই বেরু মোনালিসার স্কেচ করতে এসে দেখলেন দেয়ালে শুধু চারটা হুক। বেলা এগারোটা-বারোটার দিকে যখন জানা গেল ফটোগ্রাফাররাও নেননি, তখন বাজল বিপদঘণ্টা। সার্ভিস সিঁড়ির কোণে পাওয়া গেল কাচের বাক্স আর ফ্রেম।

লুভর প্রায় এক সপ্তাহ বন্ধ রইল। জাতীয় জাদুঘরগুলোর পরিচালক তেওফিল অমোল কিছুদিন আগেই দাবি করেছিলেন, লুভর থেকে চুরি করা আর নোতর-দামের মিনার চুরি করা সমান অসম্ভব। পুলিশ পেল শুধু দেয়ালে একটা আঙুলের ছাপ আর রাস্তার পাশে ফেলে দেওয়া দরজার নবটা। কুপার লিখেছেন, বিখ্যাত গোয়েন্দা আলফোঁস বের্তিইয়োঁ সন্দেহভাজনদের শুধু ডান হাতের ছাপ রাখতেন, আর পেরুজা রেখে গিয়েছিলেন বাঁ হাতের ছাপ। পুলিশ পেরুজাকে জেরাও করেছিল, এমনকি তাঁর ঘরেও গিয়েছিল, কিন্তু "রাতে বেশি মদ খেয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম" গল্পটা বিশ্বাস করে ফিরে যায়।

এর মধ্যে নাটক জমল অন্যদিকে। কবি গিয়ম আপোলিনেয়ারের এক সময়ের সচিব জেরি পিয়েরে স্বীকার করলেন, তিনি আগে লুভর থেকে ছোট ছোট আইবেরীয় মূর্তি চুরি করেছিলেন, আর তার দুটো বিক্রি করেছিলেন পাবলো পিকাসোকে। পিকাসো সেই মূর্তির মুখ ব্যবহার করেছিলেন তাঁর বিখ্যাত ছবি "লে দ্যমোয়াজেল দাভিনিয়োঁ"-তে। ১৯১১ সালের ৭ সেপ্টেম্বর আপোলিনেয়ার গ্রেপ্তার হলেন, কয়েকদিন জেলে কাটালেন; পিকাসোকেও জেরা করা হলো। কিন্তু মোনালিসা চুরিতে দুজনেই নির্দোষ, শেষে বিচারক তাঁদের ছেড়ে দেন।

যে অনুপস্থিতি ছবিটাকে অমর করল

জাদুঘর খুলতেই ঘটল অদ্ভুত কাণ্ড। লুভরের ইতিহাসে প্রথমবার বাইরে লাইন পড়ল, আর মানুষ এল শুধু ফাঁকা দেয়ালটা দেখতে। সেই ভিড়ে ছিলেন লেখক ফ্রানৎস কাফকা আর তাঁর বন্ধু মাক্স ব্রোদ। পত্রিকার প্রথম পাতা, পোস্টকার্ড, ক্যাবারের গান, বিজ্ঞাপন, সবখানে তখন মোনালিসা। বিবিসির প্রতিবেদনে নোয়া চার্নি বলছেন, এটাই প্রথম বড় সম্পত্তি-চুরি যা আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে এভাবে ছড়িয়েছিল।

গুজবেরও শেষ ছিল না। কেউ বলল এটা সাজানো নাটক, কেউ আমেরিকান ধনকুবের জে.পি. মর্গানকে সন্দেহ করল, কেউ জার্মানদের। ১৯৩২ সালে সাংবাদিক কার্ল ডেকার লিখলেন, এক আর্জেন্টাইন প্রতারক নাকি ছয়টা নকল মোনালিসা বানিয়ে আসল বলে বিক্রি করেছিলেন। এর পক্ষে কোনো ঐতিহাসিক প্রমাণ নেই। ১৯১২ সালের ডিসেম্বরে লুভর ফাঁকা জায়গায় রাফায়েলের একটা প্রতিকৃতি ঝুলিয়ে দেয়; মোনালিসাকে প্রায় হারানো বলেই ধরে নেওয়া হয়েছিল।

ফ্লোরেন্সে ফাঁদ: "লিওনার্দো" নামের চিঠি

ছবিটা পুরো সময় ছিল পেরুজার প্যারিসের একঘরের বাসায়, একটা কাঠের ট্রাংকের ফলস তলার নিচে। পরে তিনি বলেছিলেন, "আমি তার হাসির শিকার হয়েছিলাম... আমি তার প্রেমে পড়েছিলাম।"

১৯১৩ সালের ২৯ নভেম্বর ফ্লোরেন্সের অ্যান্টিক ডিলার আলফ্রেদো জেরি একটা চিঠি পেলেন, সই "লিওনার্দো"। লেখক জানালেন, চুরি যাওয়া ছবিটা তাঁর কাছে, আর ছবিটা যেহেতু এক ইতালীয়র আঁকা, তাই এটা ইতালিরই প্রাপ্য। জেরি বিষয়টা জানালেন উফিৎসি গ্যালারির পরিচালক জোভান্নি পোজ্জিকে। ১০ ডিসেম্বর পেরুজা নিজেই হাজির জেরির দোকানে, "খরচ" হিসেবে চাইলেন পাঁচ লাখ লিরা। পরদিন হোটেল ত্রিপোলি-ইতালিয়ার ঘরে ট্রাংক থেকে বেরোল লাল রেশমে মোড়া ছবিটা। জেরি পরে লিখেছিলেন, তাঁদের বিস্মিত চোখের সামনে "অক্ষত, চমৎকারভাবে সংরক্ষিত" মোনালিসা। উফিৎসিতে যাচাইয়ের পর পুলিশ ডাকা হলো, আর ১১ ডিসেম্বর হোটেলেই গ্রেপ্তার হলেন পেরুজা। (বিবিসি ও সিএনএন উদ্ধারের তারিখ লিখেছে ১০ ডিসেম্বর, যেদিন প্রথম সাক্ষাৎ।)

দেশপ্রেম না টাকা? বিচার, আর আজকের শিক্ষা

পেরুজার দাবি, তিনি ভেবেছিলেন নেপোলিয়ন ছবিটা ইতালি থেকে লুট করে এনেছিলেন, আর তিনি তা দেশে ফেরাতে চেয়েছিলেন। ধারণাটাই ভুল; ছবিটা রাজা ফ্রঁসোয়া প্রথম কিনেছিলেন। আর টাকার প্রমাণও কম নয়। চার্নি দেখিয়েছেন, বাবা-মা ও অন্যদের লেখা পেরুজার চিঠিতেই টাকার আশা স্পষ্ট; তিনি আমেরিকান সংগ্রাহকদের তালিকা বানিয়েছিলেন, আর কুপারের লেখা অনুযায়ী লন্ডনে এক ডিলারের কাছে বিক্রির চেষ্টাও করেছিলেন।

১৯১৪ সালের জুনে ফ্লোরেন্সে বিচার। সাজা এক বছর পনেরো দিন, আপিলে কমে সাত মাস নয় দিন; আগেই এতদিন আটক থাকায় তিনি প্রায় সঙ্গে সঙ্গে ছাড়া পান। (স্মিথসোনিয়ান লিখেছে আট মাস।) এর মধ্যে মোনালিসা ঘুরে এসেছে ফ্লোরেন্স, রোম, মিলান; ১৯১৪ সালের জানুয়ারিতে ফিরেছে লুভরে, আর প্রথম দুই দিনেই তাকে দেখতে এসেছেন এক লাখের বেশি মানুষ (হিস্ট্রি ডটকমের হিসাবে অন্তত এক লাখ বিশ হাজার)। পেরুজা প্রথম বিশ্বযুদ্ধে ইতালির সেনাবাহিনীতে লড়েন, পরে ফ্রান্সে ফিরে যান, মারা যান ১৯২৫ সালে।

চার্নি সিএনএন-কে বলেছিলেন, লিওনার্দোর অন্য কোনো ছবি চুরি হলে হয়তো সেটাই হতো বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত ছবি। আর বিবিসিকে তিনি মনে করিয়ে দেন, এই চুরির রোমান্টিক গল্প শিল্প-চুরিকে হালকা মজার ব্যাপার বানিয়ে ফেলেছে, যদিও বাস্তবে তা অনেক অন্ধকার। মোনালিসার খ্যাতি তাই শুধু লিওনার্দোর তুলির জাদু নয়; সেটা এক ফাঁকা দেয়াল, দুই বছরের অপেক্ষা আর এক সাধারণ কাচ-কারিগরের দুঃসাহসের গল্পও।

শর্ট ফিল্ম · YouTube▶ Short টি দেখুনYouTube-এ ১ মিনিটের ভিডিও

তথ্যসূত্র

  1. BBC News — The world's most famous missing painting (Olivia Sorrel-Dejerine, 2013)
  2. Smithsonian Magazine — Stolen: How the Mona Lisa Became the World's Most Famous Painting (James Zug)
  3. CNN — Mona Lisa: The theft that created a legend (Sheena McKenzie)
  4. Slate / Financial Times — Who Stole the Mona Lisa? (Simon Kuper)
  5. History.com — The Heist that Made the Mona Lisa Famous (Evan Andrews)
  6. Europeana — Did Picasso steal the Mona Lisa?
  7. The Art Newspaper — Missing Mona Lisa: the story behind the 1911 theft (Gareth Harris, 2024)
Untold Stories · Design & Creative

The 1911 Mona Lisa Theft: The Heist That Made a Masterpiece Famous

On 21 August 1911 a Louvre glazier walked out with the Mona Lisa under his smock. The two-year hunt that followed turned a respected painting into the most famous artwork on Earth.

6 min readNAYAN BGM
The 1911 Mona Lisa Theft: The Heist That Made a Masterpiece Famous

Before the theft: not yet "the greatest"

Today, standing before the Mona Lisa means standing behind a crowd of raised phones. Before 1911 the painting had nothing like that fame. Leonardo da Vinci painted it in the early 1500s. He spent his final years in France, and the French king François I bought the picture.

Smithsonian Magazine notes that art critics began calling it one of the finest examples of Renaissance painting only in the 1860s, and that this view had not spread far beyond a thin slice of the intelligentsia. Karl Baedeker's 1907 Paris guidebook gave it a mere two sentences, far less than stars such as the Venus de Milo.

Security at the Louvre was weak. The museum had more than 1,000 rooms, yet by Smithsonian's count fewer than 150 guards protected about a quarter of a million objects (art historian Noah Charney gave CNN a different figure: over 400 rooms and only 200 guards). Paintings were not fixed to the wall; the Mona Lisa hung on four iron hooks. After a threatening letter arrived from Vienna in 1910, the museum hired a glazier firm, Cobier, to put some of its most prized paintings under glass. One of the men on that job was Vincenzo Peruggia.

Who was Peruggia?

Peruggia was born in Dumenza, a village in Lombardy in northern Italy, the son of a bricklayer. He left home in 1907 at 25 and eventually settled in the Italian quarter of Paris. He was short and quick to take offence; in court he said his French co-workers called him "macaroni eater", stole his things and salted his wine. He had been arrested twice before. Most importantly, he had worked on the Mona Lisa's own glass case. He knew exactly how it was fixed, and he owned the white smock that Louvre workers wore.

21 August 1911: a Monday morning

On the evening of Sunday 20 August, the usual account goes, Peruggia slipped into the Louvre and hid in a narrow storeroom near the Salon Carré. On Monday the museum was closed and few people were about. At around 7:15am he emerged in a white smock, lifted the 53 by 77 centimetre painting off the wall, and carried it to a nearby service staircase. There he removed the glass case and the frame and hid the wooden panel under his clothes.

Then came his one stumble. The door at the bottom was locked. He took the doorknob off with a screwdriver, but the door still would not open. At that moment Sauvet, a Louvre plumber, came down the stairs. Seeing the white smock, he took the man for a stuck colleague and opened the door with his key and a pair of pliers. By 8:30am the Mona Lisa had left the Louvre.

One caution: Peruggia later gave varying and contradictory accounts of how he got in and out. Smithsonian's account names two brothers, Vincenzo and Michele Lancelotti, as accomplices, while journalist Simon Kuper concludes that Peruggia most likely acted alone. Whether he had help is still disputed.

An empty wall, and a police force in the dark

For more than a day, no one noticed. The museum's photographers often took paintings away, so an empty space raised no alarm. On Tuesday morning the painter Louis Béroud arrived to sketch the Mona Lisa and found only four iron hooks. Around late morning, when the photographers said they did not have her, the alarm was raised. The glass case and the frame turned up in a corner of the service staircase.

The Louvre stayed shut for a week. Théophile Homolle, director of France's national museums, had boasted shortly before that stealing from the Louvre was as impossible as stealing the towers of Notre-Dame. The police had only a fingerprint on the wall and the doorknob the thief had thrown into a ditch. Kuper writes that the famous detective Alphonse Bertillon filed only suspects' right-hand prints, while Peruggia had left his left. Detectives even questioned Peruggia and visited his room, but accepted his story that he had overslept after drinking too much.

Meanwhile the drama moved elsewhere. Géry Pieret, a former secretary of the poet Guillaume Apollinaire, admitted he had earlier stolen small Iberian statuettes from the Louvre and passed two of them to Pablo Picasso, who had used their features in his landmark painting "Les Demoiselles d'Avignon". On 7 September 1911 Apollinaire was arrested and spent several days in jail; Picasso was questioned too. Neither had anything to do with the Mona Lisa, and the judge let them go.

The absence that made her immortal

When the museum reopened, something strange happened. For the first time in its history, queues formed outside the Louvre, and people came simply to stare at the empty wall. Among them were Franz Kafka and his friend Max Brod. Front pages, postcards, cabaret songs and advertisements were suddenly full of the Mona Lisa. Noah Charney told the BBC that it was the first major property crime to receive international media coverage.

Rumours multiplied. Some called the theft a hoax; others suspected the American banker J.P. Morgan, or the Germans. In 1932 the journalist Karl Decker claimed an Argentine swindler had six fakes made and sold each one as the original. There is no historical evidence for it. In December 1912 the Louvre hung a Raphael portrait in the empty space; the Mona Lisa had been all but given up for lost.

A trap in Florence: a letter signed "Leonardo"

All that time the painting was in Peruggia's one-room Paris lodging, in the false bottom of a wooden trunk. "I fell a victim to her smile," he later said. "I fell in love with her."

On 29 November 1913 the Florence antique dealer Alfredo Geri received a letter signed "Leonardo". The writer said he had the stolen painting and that, since an Italian had painted it, it seemed to belong to Italy. Geri told Giovanni Poggi, director of the Uffizi Gallery. On 10 December Peruggia walked into Geri's shop and asked for 500,000 lire in "expenses". The next day, in a room at the Hotel Tripoli-Italia, he pulled the painting from his trunk, wrapped in red silk. "To our astonished eyes," Geri later wrote, "the divine Mona Lisa appeared, intact and marvelously preserved." After it was authenticated at the Uffizi, the police were called, and Peruggia was arrested at his hotel on 11 December. (The BBC and CNN date the recovery to 10 December, the day of the first meeting.)

Patriot or profiteer? The trial, and what it teaches us

Peruggia claimed he believed Napoleon had looted the painting from Italy and that he wanted to bring it home. He was wrong: François I had bought it. There is plenty of evidence that money mattered too. Charney points to Peruggia's own letters, including those to his parents, about getting rich; he had drawn up a list of American art collectors, and, as Kuper reports, it emerged in court that he had tried to sell the painting to a dealer in London.

His trial opened in Florence in June 1914. He was sentenced to one year and 15 days, reduced on appeal to seven months and nine days, and released almost at once because of time already served. (Smithsonian says he served eight months.) By then the Mona Lisa had been shown in Florence, Rome and Milan and returned to the Louvre in January 1914. More than 100,000 people came to see her in the first two days back (at least 120,000, according to History.com). Peruggia later served in the Italian army in the First World War, returned to France, and died in 1925.

Charney told CNN that if a different Leonardo had been stolen, that painting would probably be the most famous in the world instead. He also told the BBC that the romantic legend of this theft has made art crime seem light and funny, when in reality it is much darker. The Mona Lisa's fame, then, is not only Leonardo's brushwork. It is also the story of an empty wall, a two-year wait, and the nerve of an ordinary glazier.

Short film · YouTube▶ Watch the ShortThe 1-minute version on YouTube

Sources

  1. BBC News — The world's most famous missing painting (Olivia Sorrel-Dejerine, 2013)
  2. Smithsonian Magazine — Stolen: How the Mona Lisa Became the World's Most Famous Painting (James Zug)
  3. CNN — Mona Lisa: The theft that created a legend (Sheena McKenzie)
  4. Slate / Financial Times — Who Stole the Mona Lisa? (Simon Kuper)
  5. History.com — The Heist that Made the Mona Lisa Famous (Evan Andrews)
  6. Europeana — Did Picasso steal the Mona Lisa?
  7. The Art Newspaper — Missing Mona Lisa: the story behind the 1911 theft (Gareth Harris, 2024)
قصص غير مروية · تصميم وإبداع

سرقة الموناليزا عام 1911: السرقة التي جعلت اللوحة الأشهر في العالم

في 21 أغسطس 1911 خرج عامل زجاج من اللوفر والموناليزا تحت ردائه. وحوّلت مطاردة دامت عامين لوحةً محترمة إلى أشهر عمل فني على وجه الأرض.

قراءة في 6 دقائقNAYAN BGM
سرقة الموناليزا عام 1911: السرقة التي جعلت اللوحة الأشهر في العالم

قبل السرقة: لم تكن «الأعظم» بعد

اليوم، الوقوف أمام الموناليزا يعني الوقوف خلف حشد من الهواتف المرفوعة. لكن اللوحة قبل عام 1911 لم تكن تحظى بشيء من هذه الشهرة. رسمها ليوناردو دافنشي في مطلع القرن السادس عشر، وقضى سنواته الأخيرة في فرنسا، واشترى الملك الفرنسي فرانسوا الأول اللوحة.

تذكر مجلة سميثسونيان أن النقاد لم يبدؤوا في وصفها بأنها من أروع أمثلة فن عصر النهضة إلا في ستينيات القرن التاسع عشر، وأن هذا الرأي لم يتجاوز شريحة ضيقة من المثقفين. وفي دليل بيديكر السياحي لباريس عام 1907 لم تنل سوى جملتين، أقل بكثير من نجوم مثل تمثال فينوس دي ميلو.

وكانت الحراسة في اللوفر ضعيفة. فالمتحف يضم أكثر من ألف قاعة، ومع ذلك كان أقل من 150 حارسًا يحرسون نحو ربع مليون قطعة بحسب سميثسونيان (وقدّم مؤرخ الفن نوا تشارني لشبكة سي إن إن رقمًا آخر: أكثر من 400 قاعة و200 حارس فقط). ولم تكن اللوحات مثبتة في الجدران، بل عُلّقت الموناليزا على أربعة خطاطيف حديدية. وبعد رسالة تهديد وصلت من فيينا عام 1910، كلّف المتحف شركة زجاج تُدعى «كوبييه» بوضع عدد من أثمن لوحاته خلف الزجاج، وكان بين العاملين في تلك المهمة رجل اسمه فينتشنزو بيروجيا.

من كان بيروجيا؟

وُلد بيروجيا في قرية دومينزا بإقليم لومبارديا شمال إيطاليا، لأب يعمل بنّاءً. غادر بيته عام 1907 في الخامسة والعشرين، واستقر في النهاية في الحي الإيطالي بباريس. كان قصير القامة سريع الغضب، وقال أمام المحكمة إن زملاءه الفرنسيين كانوا ينادونه «آكل المعكرونة»، ويسرقون أغراضه ويضعون الملح في نبيذه. وكان قد اعتُقل مرتين من قبل. والأهم أنه شارك بنفسه في صنع الصندوق الزجاجي للموناليزا، فكان يعرف تمامًا كيف ثُبّتت، ويملك الرداء الأبيض الذي يرتديه عمال اللوفر.

21 أغسطس 1911: صباح يوم اثنين

بحسب الرواية الشائعة، تسلل بيروجيا إلى اللوفر مساء الأحد 20 أغسطس واختبأ في مخزن ضيق قرب قاعة «الصالون كاريه». كان المتحف مغلقًا يوم الاثنين والحركة فيه قليلة. ونحو السابعة والربع صباحًا خرج بردائه الأبيض، وأنزل عن الجدار اللوحة التي لا تتجاوز 53 × 77 سنتيمترًا، وحملها إلى درج خدمة قريب، وهناك نزع الصندوق الزجاجي والإطار وأخفى اللوح الخشبي تحت ثيابه.

ثم جاءت العقبة الوحيدة: الباب في أسفل الدرج مقفل. فكّ مقبض الباب بمفك براغٍ، لكن الباب لم ينفتح. وفي تلك اللحظة نزل الدرج سباك اللوفر «سوفيه»، فظنّه بسبب ردائه الأبيض زميلًا عالقًا، وفتح له الباب بمفتاحه وكماشة. وبحلول الثامنة والنصف كانت الموناليزا قد غادرت اللوفر.

ملاحظة مهمة: قدّم بيروجيا لاحقًا روايات متباينة ومتناقضة عن كيفية دخوله وخروجه. وتذكر سميثسونيان شقيقين هما فينتشنزو وميكيلي لانشيلوتي شريكين له، بينما يرى الصحفي سايمون كوبر أنه على الأرجح نفّذ السرقة وحده. ولا تزال مسألة الشركاء موضع خلاف.

جدار فارغ وشرطة تتخبط في الظلام

مرّ أكثر من يوم دون أن يلاحظ أحد. فمصوّرو المتحف كانوا كثيرًا ما يأخذون اللوحات، فلم يُثر الفراغ أي قلق. وصباح الثلاثاء جاء الرسام لويس بيرو ليرسم الموناليزا فلم يجد سوى أربعة خطاطيف. وقرب الظهيرة، حين قال المصورون إنها ليست عندهم، دقّ ناقوس الخطر، وعُثر على الصندوق الزجاجي والإطار في زاوية درج الخدمة.

أُغلق اللوفر أسبوعًا. وكان تيوفيل أومول، مدير المتاحف الوطنية الفرنسية، قد تباهى قبل ذلك بقليل بأن السرقة من اللوفر مستحيلة استحالة سرقة أبراج نوتردام. لم يكن لدى الشرطة سوى بصمة على الجدار ومقبض الباب الذي رماه اللص في خندق خارج المتحف. ويكتب كوبر أن المحقق الشهير ألفونس بيرتيون كان يحفظ بصمات اليد اليمنى فقط للمشتبه بهم، بينما ترك بيروجيا بصمة يده اليسرى. بل إن المحققين استجوبوا بيروجيا وزاروا غرفته، لكنهم صدّقوا قوله إنه تأخر في النوم بعد أن أفرط في الشرب.

وفي الأثناء انتقلت الدراما إلى مكان آخر. فقد اعترف جيري بييريه، السكرتير السابق للشاعر غيوم أبولينير، بأنه سرق في السابق تماثيل إيبيرية صغيرة من اللوفر وأعطى اثنين منها لبابلو بيكاسو، الذي استلهم ملامحها في لوحته الشهيرة «آنسات أفينيون». وفي 7 سبتمبر 1911 اعتُقل أبولينير وقضى أيامًا في السجن، واستُجوب بيكاسو أيضًا. لكن لا علاقة لأيٍّ منهما بسرقة الموناليزا، وأطلق القاضي سراحهما.

الغياب الذي صنع الخلود

حين أُعيد فتح المتحف حدث أمر غريب: لأول مرة في تاريخه اصطفّت الطوابير خارج اللوفر، وجاء الناس ليحدّقوا في الجدار الفارغ فقط. وكان بينهم الكاتب فرانز كافكا وصديقه ماكس برود. وامتلأت الصفحات الأولى والبطاقات البريدية وأغاني الكباريه والإعلانات بالموناليزا. وقال نوا تشارني لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إنها أول جريمة سرقة كبرى تحظى بتغطية إعلامية دولية.

وتكاثرت الشائعات: قال بعضهم إنها خدعة، واتهم آخرون المصرفي الأمريكي جي. بي. مورغان أو الألمان. وفي عام 1932 زعم الصحفي كارل ديكر أن محتالًا أرجنتينيًا صنع ست نسخ مزيفة وباع كلًّا منها على أنها الأصل، ولا يوجد أي دليل تاريخي على ذلك. وفي ديسمبر 1912 علّق اللوفر لوحة لرافائيل في المكان الفارغ، فقد كاد الجميع يفقد الأمل في عودة الموناليزا.

فخ في فلورنسا: رسالة بتوقيع «ليوناردو»

طوال تلك المدة كانت اللوحة في غرفة بيروجيا الوحيدة في باريس، في القاع المزيف لصندوق خشبي. وقال لاحقًا: «وقعتُ ضحية ابتسامتها... لقد وقعتُ في حبها».

في 29 نوفمبر 1913 تلقّى تاجر التحف في فلورنسا ألفريدو جيري رسالة موقّعة باسم «ليوناردو»، يقول كاتبها إن اللوحة المسروقة في حوزته، وإنها لما كان رسامها إيطاليًا تبدو ملكًا لإيطاليا. أبلغ جيري جوفاني بودجي مدير معرض أوفيزي. وفي 10 ديسمبر دخل بيروجيا متجر جيري وطلب 500 ألف ليرة «نفقات». وفي اليوم التالي، في غرفة بفندق «تريبولي-إيطاليا»، أخرج من صندوقه اللوحة ملفوفة بالحرير الأحمر. وكتب جيري لاحقًا أن «الموناليزا الإلهية» ظهرت أمام أعينهم المذهولة «سليمة ومحفوظة على نحو رائع». وبعد التحقق منها في أوفيزي استُدعيت الشرطة، واعتُقل بيروجيا في فندقه يوم 11 ديسمبر. (وتؤرخ بي بي سي وسي إن إن استعادة اللوحة بيوم 10 ديسمبر، يوم اللقاء الأول.)

وطني أم طامع؟ المحاكمة ودرسها لنا اليوم

ادّعى بيروجيا أنه ظنّ أن نابليون نهب اللوحة من إيطاليا وأنه أراد إعادتها إلى وطنها. وكان مخطئًا، فقد اشتراها فرانسوا الأول. وثمة أدلة كثيرة على أن المال كان دافعًا أيضًا: يشير تشارني إلى رسائل بيروجيا نفسه، ومنها رسائل إلى والديه، عن الثراء المنتظر، كما أعدّ قائمة بجامعي التحف الأمريكيين، وبحسب كوبر تبيّن في المحكمة أنه حاول بيع اللوحة لتاجر في لندن.

بدأت محاكمته في فلورنسا في يونيو 1914، وصدر بحقه حكم بالسجن عامًا وخمسة عشر يومًا، خُفّف في الاستئناف إلى سبعة أشهر وتسعة أيام، فأُفرج عنه فورًا تقريبًا لأنه قضى المدة موقوفًا. (وتذكر سميثسونيان أنه قضى ثمانية أشهر.) وكانت الموناليزا قد عُرضت في فلورنسا وروما وميلانو، ثم عادت إلى اللوفر في يناير 1914، وجاء لرؤيتها أكثر من مئة ألف شخص في أول يومين (120 ألفًا على الأقل بحسب موقع هيستوري). وخدم بيروجيا لاحقًا في الجيش الإيطالي خلال الحرب العالمية الأولى، ثم عاد إلى فرنسا وتوفي عام 1925.

قال تشارني لسي إن إن إن لوحة أخرى لليوناردو لو سُرقت لكانت على الأرجح هي الأشهر في العالم اليوم. وقال أيضًا لبي بي سي إن الأسطورة الرومانسية لهذه السرقة جعلت جرائم الفن تبدو خفيفة وطريفة، مع أنها في الواقع أكثر قتامة بكثير. فشهرة الموناليزا ليست ريشة ليوناردو وحدها، بل هي أيضًا حكاية جدار فارغ، وانتظار دام عامين، وجرأة عامل زجاج عادي.

فيلم قصير · YouTube▶ شاهد المقطع القصيرالنسخة القصيرة على YouTube

المصادر

  1. BBC News — The world's most famous missing painting (Olivia Sorrel-Dejerine, 2013)
  2. Smithsonian Magazine — Stolen: How the Mona Lisa Became the World's Most Famous Painting (James Zug)
  3. CNN — Mona Lisa: The theft that created a legend (Sheena McKenzie)
  4. Slate / Financial Times — Who Stole the Mona Lisa? (Simon Kuper)
  5. History.com — The Heist that Made the Mona Lisa Famous (Evan Andrews)
  6. Europeana — Did Picasso steal the Mona Lisa?
  7. The Art Newspaper — Missing Mona Lisa: the story behind the 1911 theft (Gareth Harris, 2024)

Coming soon

This story goes live at

2026-11-10T09:00:00+03:00
Watch NAYAN BGM Shorts All stories

← All stories